中国在与欧盟的电动车进口争端中,打击了其软肋:猪肉。接下来可能是家禽和牛肉,尤其是鸡爪和其他欧洲人不常食用但依赖出售的部分。
这是北京的一个有力选择。如今,食品和饮料是中国从欧盟购买的为数不多的超过出口的产品之一,而它们成为了北京对欧盟对电动车征收高达38%的反补贴关税进行报复的首当其冲的领域。
这一变化突显了自2001年中国加入世界贸易组织以来,中欧贸易关系的彻底颠覆。中国在价值链中迅速攀升,成为全球供应链的研发中心,其与欧洲在先进设备如电池、太阳能电池板和手机上的贸易顺差迅速扩大。
与此同时,欧盟依然大量出口汽车和飞机,但其优势日益体现在为中国14亿消费者提供更为传统的消费品上:奶酪、葡萄酒和手袋。
中国商务部的贸易保护团队不仅擅长激烈言辞,他们还精准锁定了欧盟政治体中脆弱的领域,一击便可在议会甚至政府中引发强烈反应。
中国选择的目标是对欧盟猪肉进口(每年价值25亿欧元)的反倾销调查,包括在中国餐桌上颇为常见的猪下水等副产品。农民作为一个特别强大且影响力巨大的群体,往往通过抗议表达不满,而他们知道自己几乎没有其他市场替代。
有些动物仅因其“第五季度”产品(如头、尾和内脏)可出售给中国而具备经济效益。鸡爪,在法国许多肉铺中直接丢弃,却是中国的一道特别美味。
北京已经对主要打击法国的白兰地展开反倾销调查,法国曾推动欧盟委员会主席冯德莱恩对电动车征收关税。
布鲁塞尔欧洲国际政治经济中心主任李海旭(Hosuk Lee-Makiyama)表示,他还预计乳制品、奶酪和其他法国和意大利典型出口商品将成为报复目标。
2023年,食品和饮料的贸易顺差约为60亿欧元,是十年前的六倍。在此期间,随着国内补贴的减少,欧洲农民扩大了生产以满足这个迅速增长的市场。
欧盟前农业贸易首席谈判代表约翰·克拉克(John Clarke)表示,经过一年多的农场抗议后,中国非常清楚这一领域的敏感性。他认为,饮料可能是下一个目标。
消除这些壁垒的代价也不低。克拉克说:“当一位欧洲领导人前往北京重新开放牛排市场时,必须送上礼物作为回报。例如,我们卖给他们希腊的比雷埃夫斯港,他们买我们的菲达奶酪和酸奶。
” 对于布鲁塞尔来说,问题在于欧盟几乎没有可以用来反制的手段。欧盟几乎完全依赖中国的太阳能电池板,不愿增加绿色转型的成本,同时也需要中国制造的电动车电池。
在美国的压力下,荷兰已经停止出口先进的芯片制造设备,但停止供应爱马仕围巾并不能让中国经济陷入困境。
巴黎银行经济学家纪尧姆·德里恩(Guillaume Derrien)指出,欧洲仅仅从中国购买廉价玩具的时代早已过去。“他们现在进口更多的是手机和机动车:这两个领域占2023年欧盟自中国进口的17%。
” 中国在对猪肉进行调查时遵循了程序,如果认定存在补贴问题,欧盟可以向世贸组织提起上诉。
另一种更为无情的手段是打击欧洲产品,指其未达到食品安全标准。例如,在2001年爆发口蹄疫后,中国对许多欧盟国家的牛肉禁令持续了20多年。自2019年以来,一些猪肉因非洲猪瘟而被禁止进口。
但中国在贸易争端中使用猪肉作为筹码的手段是有限的。克拉克表示:“食品的重要性不容忽视。若作为谈判工具则过于短视,因为中国还未达到自给自足的程度。”